El mito de Odiseo y los cíclopes es uno de los mitos griegos más conocidos, narrado por Homero en su Odisea.
El mito de Odiseo y el Cíclope trata del gigante tuerto que amenazó y casi acabó con el héroe Odiseo. El cíclope es uno de los personajes memorables de la mitología griega.
Odiseo y sus compañeros se encontraron con el cíclope en su nefasto regreso de la guerra de Troya.
El regreso de Odiseo de Troya
Este conflicto de nueve años enfrentó a los griegos con la ciudad de Troya, en la costa occidental de la actual Turquía. Los griegos habían triunfado finalmente, pero muchos no vivirían para disfrutarlo.
Los compañeros de Odiseo se desviaron mucho de su rumbo y, tras una serie de peligros, llegaron a una pequeña isla boscosa, donde vararon las naves y pensaron en las provisiones.
Odiseo había observado una isla más grande en las cercanías, de la que procedía el sonido de los balidos de las cabras. Esto animó a su estómago gruñendo, por lo que organizó un grupo de exploración y lo condujo a la orilla más lejana.
Aquí encontraron un enorme corral de cabras fuera de una cueva y, dentro, todos los quesos y la carne que pudieran desear. Estaban descansando en un ambiente de somnolencia cuando el pastor volvió a casa.
El cíclope Polifemo
Su visión llamó la atención de los griegos. Era tan grande como un granero, con un solo ojo brillante en medio de la frente. Era uno de los cíclopes, gigantescos herreros que habían construido el Olimpo para los dioses. Este cíclope en particular se llamaba Polifemo. Él y sus vecinos vivían
como ermitaños con sus rebaños. Si los griegos se escandalizaron, Polifemo se sorprendió gratamente. Pues ante él, en su propio hogar, había un manjar que variaría su dieta.
Teniendo cuidado de hacer rodar una roca hasta la boca de la cueva -una piedra tan enorme que ni siquiera una tripulación completa de héroes podría removerla-, enseguida cogió a los dos hombres de Odiseo más cercanos, les sacó los sesos en el suelo y se los metió en la boca.
Luego, con un eructo, se acurrucó en un rincón y se durmió felizmente. Odiseo, naturalmente, estaba fuera de sí, preocupado. ¿En qué había metido a sus hombres?
Sin embargo, no había más remedio que esperar la noche aterrorizado, pues la roca bloqueaba la puerta. Por la mañana, el cíclope apartó la enorme piedra, reunió a sus cabras y las dejó salir, unas a pastar y otras al corral del patio. Luego volvió a sellar la entrada. Esa noche cenó más griegos.
El plan de Odiseo para escapar de los cíclopes
Desesperado, Odiseo concibió un plan. Para empezar, ofreció vino al cíclope. Se trataba de un vino especialmente potente, que él y sus hombres habían traído a tierra en pieles. Los griegos solían mezclar agua con su vino para diluir su fuerza. Pero el cíclope nunca había bebido vino, diluido o no, y se le subió a la cabeza.
El cíclope y nadie
Antes de desmayarse, le preguntó a Odiseo su nombre. «Nadie», respondió el héroe.
«Bueno, Sr. Nadie, me gustas», dijo el cíclope somnoliento. «De hecho, me gustas tanto que voy a hacerte un favor. Te comeré el último».
Con estas alentadoras palabras se quedó profundamente dormido. Odiseo se levantó de un salto y puso a sus hombres a trabajar. Pusieron una punta afilada en el extremo de un palo y la endurecieron en el fuego. Luego, con un poderoso «heave-ho», la clavaron en el ojo del cíclope.
En la agonía, Polifemo buscó a tientas y a ciegas a sus torturadores, pero los griegos lo esquivaron durante toda la noche. «¡Socorro, venid rápido!», gritó en un momento dado, y sus compañeros cíclopes acudieron corriendo. «¿Qué pasa?», llamaron en la boca de la cueva. «Estoy ciego y agonizando», rugió Polifemo.
«¿De quién es la culpa?», le gritaron.
«De nadie», dijo Polifemo.
«Por la mañana, como de costumbre, Polifemo reunió a su rebaño y apartó el peñasco para dejarlos salir. Se plantó en la puerta para impedir la huida de los griegos. Murmurando largamente a su carnero, buscó compasión para su aflicción.
«Hagas lo que hagas», le dijo a la bestia, «no te fíes de los griegos». Dicho esto, acarició el lomo lanoso del animal y lo envió fuera de la cueva. Poco hizo
sabía que el propio Odiseo se aferraba al vientre del carnero. Y, de forma similar, sus compañeros habían escapado bajo el resto del rebaño.
Cuando Polifemo se dio cuenta del engaño, corrió hacia la orilla del mar, donde Odiseo y sus hombres remaban con fuerza para ponerse a salvo. El héroe no pudo resistir una burla. «Para que quede claro, me llamo Odiseo», dijo al otro lado del agua. «Pero no tienes que agradecerle a nadie tus problemas, es decir, a ti mismo».
Con una poderosa maldición, Polifemo arrojó una roca que casi anega el barco. Pero los remeros redoblaron sus esfuerzos. Dejaron al cíclope cegado enfureciéndose impotente en la orilla.
El mito de Odiseo y los cíclopes en el arte
El mito de Odiseo y Cíclope Polyphemus inspiró a muchos artistas por el brillo y la astucia del héroe griego.
Este mito griego no sólo se representa en las artes y en el cine, sino también en los libros escolares y en los cómics, alimentando la imaginación de la gente con historias sobre el gigantesco cíclope y el pequeño hombre con una mente genial. otra historia interesante es la del mito de Poseidón, el dios del mar.