El mito de Pigmalión y Galatea es probablemente una de las historias más conocidas de la mitología griega.
El mito de Pigmalión y Galatea es también uno de los mitos griegos antiguos más influyentes e inspiradores, y se convirtió en el tema principal de obras teatrales, películas y pinturas artísticas.
Pigmalión el Escultor
Pigmalión fue un talentoso escultor griego de Chipre. Tras sentir asco por unas prostitutas locales, perdió todo interés por las mujeres y evitó por completo su compañía.
Pigmalión veía a las mujeres como criaturas defectuosas y juró no desperdiciar ningún momento de su vida con ellas. Se dedicó a su trabajo y pronto creó Galatea. Una hermosa estatura de mujer hecha de marfil.
Irónicamente, la obra maestra de su vida fue esta estatua de mujer. Tal vez trató de corregir en mármol los defectos que veía en las mujeres de carne y hueso.
La estatua de Pigmalión
Sea como fuere, Pigmalión trabajó durante tanto tiempo y con tanta inspiración en la estatua de Galatea, que ésta llegó a ser más bella que cualquier mujer que hubiera vivido o sido tallada en piedra.
A medida que terminaba los rasgos de la estatua, éstos se volvían exquisitamente bellos, y se encontró aplicando los golpes de martillo y cincel con creciente afecto.
Cuando su cincel dejó por fin de sonar, se encontraba ante él una mujer de tal perfección que Pigmalión, que había profesado su desprecio por todas las mujeres, se enamoró profundamente.
Le llevaba regalos, la acariciaba, la besaba y le hablaba todos los días. Le llevaba regalos que creía que las mujeres disfrutarían, como bonitas conchas marinas, cuentas, pájaros cantores, adornos y flores.
La vestía con ropa fina, le ponía anillos en los dedos, collares en el cuello e incluso pendientes. Sin embargo, ¡qué ironía que él, que había despreciado a las mujeres, se enamorara de una mujer que nunca podría amarlo a él a cambio!
Pigmalión y Afrodita
Semejante pasión no podía pasar desapercibida para la diosa del amor, Afrodita, que también había vivido intensamente su propia historia de amor con Adonis.
Ella se apiadó del joven y, cuando Pigmalión fue a su templo a sacrificar un toro, Afrodita le hizo una señal. Mientras la ofrenda ardía en el templo, las llamas se dispararon una, dos y tres veces.
Pigmalión se fue a casa, preguntándose qué hacer con la manifestación que había visto. Sin embargo, cuando entró en su estudio y vio la estatua, todos los demás pensamientos se desterraron de su mente. Corrió hacia su estatua y la abrazó.
¿Parecía cálida al tacto, o era sólo el calor residual de la puesta de sol que había calentado la piedra? La besó.
¿Los labios de la estatua parecían suaves? Se apartó y la miró.
¿Apareció el brillo de la vida dentro de la forma de mármol? ¿Lo estaba imaginando?
No. Afrodita había dado vida a la estatua, era Galatea.
Pigmalión y Galatea
La mente de Pigmalión giraba entre la duda y la alegría. Temiendo equivocarse, una y otra vez, con el ardor de un amante, toca el objeto de sus esperanzas.
¡Estaba realmente vivo! Las venas, al ser presionadas, cedieron al dedo y volvieron a recuperar su redondez.
Poco a poco, Pigmalión comprendió que la animación de su escultura era el resultado de su oración a la diosa Afrodita, que conocía su deseo. Por fin, el devoto de Afrodita encontró palabras para agradecer a la diosa. Pigmalión se arrodilló a los pies de la diosa.
Pronto Pigmalión y Galatea se casaron, y Pigmalión nunca olvidó agradecer a Afrodita el regalo que le había hecho.
Afrodita bendijo las nupcias que había formado, y esta unión entre Pigmalión y Galatea produjo un hijo llamado Papos de quien recibió su nombre la ciudad de Páfos en Chipre (esta ciudad era sagrada para Afrodita).
Pigmalión y Galatea llevaron regalos a su templo durante toda su vida y Afrodita les bendijo con felicidad y amor a cambio.
El insólito amor que floreció entre Pigmalión y Galatea cautiva a todos. Enamorarse de la propia creación y conseguir luego el objeto deseado como esposa, tal vez fuera el destino de Pigmalión.
Incluso hoy en día, innumerables personas y jóvenes enamorados están hipnotizados por este amor excepcional que existió entre dos personas en una época en la que la civilización estaba en su infancia.
El mito de Pigmalión y Galatea en las artes
El mito básico de Pigmalión y Galatea ha sido ampliamente transmitido y representado en las artes a lo largo de los siglos. Unos siglos más tarde, Goethe llamó a la estatua Elise, basándose en las variantes de la historia de Dido/Elisa.
George Bernard Shaw escribió una obra de teatro titulada «Pigmalión». En la obra de Shaw, la chica cobra vida gracias a dos hombres que hablan; el objetivo de su obra maestra es que se case y se convierta en duquesa.
Es un giro interesante de la historia original y tiene un sutil toque de feminismo.
La historia de Pigmalión es el tema de la ópera de Jean-Philippe Rameau de 1748, Pigmalión. También fue el tema de la primera ópera de Gaetano Donizetti, Il Pigmalione.